木へんに花の漢字「椛」の正体！もみじの由来や名前に使える理由を徹底解剖

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「椛」の部首は「木偏（きへん）」、総画数は11画です。日本で作られた文字であるため、本来の意味での古代中国音（音読み）は存在しませんが、字書や公的基準において複数の読み方が規定されています。

日常および人名登録で用いられる主な読み方は次の通りです。

• 訓読み: もみじ、かば
• 音読み: （慣用音として）カ、コウ
• 名のり（人名での特別な読み）: なぎ、もみ

「もみじ」と読む理由は、植物のモミジ（カエデ科の落葉樹）そのものを指す言葉としてこの国字が充てられたためです。一方、「かば」という読みは、植物のカバノキ（樺の木）と混用・通用された歴史的経緯に由来します。古典籍や近代以前の用例では白樺などの「樺」の異体字や代用字のように扱われた痕跡があり、その名残として「かば」の読みが現代の辞書にも残されています。