女子バレー日本代表La28への課題とは？秋本＆佐藤起用法を徹底解剖

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攻撃陣の再編が進む一方で、日本バレーボールのアイデンティティである強固な守備を支えているのが、リベロの小島満菜美です。海外リーグ挑戦を通じて世界屈指の強打を日常的に受けてきた彼女の存在感は、チームの精神的支柱としても年々増しています。月刊バレーボールの取材において「ここで取りたい」と言葉に力を込めた通り、LA28に向けたオリンピック出場枠獲得への思いは誰よりも切実です。

小島が担うのは、単に弾丸スパイクを拾い上げるレシーブ力だけではありません。ブロッカーに対して「どのコースを空け、どこを締めるのか」を瞬時に指示するディフェンスリーダーとしての役割です。前衛の秋本や佐藤が迷いなくブロックに跳べる環境は、小島が最後尾で的確なポジショニングを取り、フロアを掌握しているからこそ成立します。トータルディフェンスの精度が1パーセント向上するだけで、トランジションアタックの成功率は劇的に跳ね上がります。