MbとKbどちらが大きい？1秒で分かる覚え方と容量の超基本を徹底解説

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データ単位を学ぶ際、多くの人が疑問を抱くのが「1MBは1000KBなのか、それとも1024KBなのか」という計算の食い違いです。このズレには、コンピュータがデータを扱う仕組みと、人間が用いる十進法の違いが影響しています。

コンピュータの二進法による「1024倍」

コンピュータの電子回路は、電流のONとOFF（0と1）を組み合わせた二進法で動作します。そのため、容量の計算も2の累乗（2、4、8、16、32、64、128、256、512、1024）を基準に進められます。2の10乗である「1,024」が十進法の「1,000」に最も近い数値であることから、OSの内部処理やメモリ（RAM）の領域管理では、1KB＝1024Byte、1MB＝1024KBとして計算されてきました。

ストレージ製品と国際規格における「1000倍」

一方で、ハードディスクやSSD、SDカードといったストレージ機器の製造メーカーは、国際単位系（SI接頭語）の基準に準拠し、キリの良い「10進法（1KB＝1000Byte、1MB＝1000KB）」で製品スペックを表記します。

この表記規則の差異が、「購入した1TBの外付けドライブをPCに接続すると、画面上に約931GBと小さく表示される」という現象を引き起こす主な原因です。日常生活やビジネスにおける一般的な概算であれば、「1MB＝だいたい1,000KB」と認識しておけば実務上の不都合は生じません。