塚原温泉火口乃泉の強酸性は危険?ピリピリする湯の真実と火口見学の全貌
塚原温泉のもう一つの白眉が、源泉の真上に位置する伽藍岳 火口見学です。受付で入場料(大人200円程度)を支払い、整備された山道をわずか5分ほど登ると、視界が一気に開け、地球の鼓動をダイレクトに感じる噴気孔地帯が目の前に現れます。
周囲には硫黄の結晶が付着した岩肌が広がり、至るところからシューという轟音とともに純白の噴煙が激しく噴出しています。一般的な火山見学とは異なり、ロープ越しとはいえ数十メートルの至近距離から活火口の噴気活動を俯瞰できる場所は全国的にも稀有です。晴れた日には鶴見岳や別府湾方面の絶景も一望でき、大地から湧き出るエネルギーを全身で体感できます。
火口周辺は常に硫化水素などの火山ガスが微量に漂っているため、喘息や呼吸器系に疾患のある方は長時間の滞在を避ける必要があります。また、足元は未舗装の砂利道や傾斜があるため、サンダルやヒールではなく歩きやすいスニーカーでの散策が強く推奨されます。
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