ウォーターハンマリングとは？配管異音の原因と設備を守る防止策【2026】

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水道管の中を勢いよく流れている水には、質量と速度に応じた大きな運動エネルギーが存在します。蛇口が開いている間、水は管路内をスムーズに移動していますが、レバーを勢いよく下げるなどして流路を瞬時に遮断すると、行き場を失った水が閉じた弁体に激突します。

水は気体と違って「非圧縮性流体」であり、圧力をかけても体積がほとんど縮みません。そのため、急停止させられたエネルギーは行き場を失い、急激な圧力上昇へと変換されます。この瞬間的なサージ圧力は、通常時の水圧の数倍から十数倍（条件によっては1.5〜3.0MPa以上）に達することがあります。この超高圧が圧力波となって配管内を音速（毎秒約1,000〜1,400メートル）で往復し、管壁を揺さぶることで「ゴン！」という打撃音と激しい配管振動が引き起こされるのです。

また、流体が水ではなく蒸気配管で発生する類似現象をスチームハンマーと呼びます。蒸気が冷やされて生じたドレン（復水）が高速の蒸気流に巻き込まれ、塊となってエルボや弁に激突する現象で、プラント等では配管を物理的に破壊する重大事故要因として知られています。家庭内の水道であっても、スケールこそ違えど同じ破壊的エネルギーが壁の内側で絶えず発生している点に警戒が必要です。