サッカー日本代表メンバー選考の真相|谷村海那の抜擢理由とU-21世代の現在地
もう一人の大きなサプライズが、国内外で圧倒的な存在感を放つ松木玖生のA代表初招集です。アジア競技大会で日韓決勝へ進出するなど、タフな国際大会を経験してきたU-21日本代表世代の突き上げは、いまやA代表の勢力図を脅かすレベルに達しています。
SNSやファンのコミュニティでは「カタール組が固定化されていて若手が入る余地がない」という不満も散見されていましたが、今回の松木抜擢はその見方を一新させました。現場で取材する関係者の間でも、松木の持つ特異なメンタリティは早くから注目されていました。
「どんな格上の相手であっても臆することなく球際で激しく体をぶつけ、ピッチ上で味方を怒鳴りつけてでも鼓舞できる。このパーソナリティは、かつての代表主将たちが持っていたオーラに通じるものがある」(サッカー担当記者談)
森保監督が松木に期待しているのは、キャプテンの遠藤航らに依存しがちな「ピッチ中央での戦う姿勢」をチーム全体に再注入することに他なりません。激しいポジション争いがチーム内の慢心を排除し、U-21世代からのバトンタッチをスムーズに加速させる触媒となっています。
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