韓国人に「いただきます」は通じない？日韓の言語観とごちそうさまの真相を徹底解説

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日本語の「いただきます」は、動詞「食う・飲む」の謙譲語である「いただく」に丁寧の助動詞「ます」が付いた言葉です。語源を遡れば、神仏にお供えした食べ物をお下がりとして頭上に高く掲げて受ける「頂（いただき）」の動作に由来します。近代以降の初等教育などを通じて、「命ある動植物を殺してその命を自らの糧としていただく」「生産者や流通に携わったすべての人々へ感謝を捧げる」という、自己完結的かつ汎神論的な道徳観が定着しました。

これに対し、韓国語で「いただきます」の対訳として教えられる「チャルモッケッスムニダ（잘 먹겠습니다）」は、形態素を分解すると以下のようになります。

• チャル（잘）：「よく」「上手に」「しっかり」
• モク（먹-）：動詞「モクタ（먹다＝食べる）」の語幹
• ケッ（겠）：話者の意志・未来を表す推量・意志の接尾辞
• スムニダ（습니다）：公的かつ丁寧な終結語尾（ハムニダ体）

つまり、直訳すれば「私は美味しく（しっかりと）食べます」という話者自身の強い意志表示にすぎません。ここに「へりくだる」「命をいただく」といった謙譲の意味合いは一切含まれていません。韓国の言語感覚において、食事の挨拶は「人間対人間の契約的・対人関係的コミュニケーション」であり、誰かが食事を提供してくれたことに対する直接的なリアクションとして成立しています。