「1年前」の英語表現完全攻略法！日常会話からビジネスまで例文付きで徹底解説

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文法学習でつまずきやすいのが、「ago」と「before」の使い分けです。この2つの決定的な違いは、「どこに立って過去を見ているか」という視座の位置にあります。

「ago」の視座は現在にしか置けません。「今から遡って〜前」という意味を持つため、文中の述語動詞は必然的に過去形になります。現在完了形と一緒に使えない理由はここにあります。「*I have moved to Tokyo a year ago.」という英文は文法的に破綻しており、「I moved to Tokyo a year ago.（過去形）」とするのが鉄則です。

一方、「before」や「prior」の視座は過去の別の一時点に置かれます。小説の描写や過去の出来事を時系列で物語る際、「彼が会社を辞めたのは2024年だったが、その1年前に家を購入していた」といった文脈を構築する場合、基準となるのは「会社を辞めた2024年」です。したがって、「He had bought a house a year before he left the company.」のように過去完了形を用いて過去の過去（大過去）を表現します。

より格式高いビジネスレターや公的文書では、「a year prior」や「one year prior to [event]」という形式が頻繁に採用されます。「Prior to the acquisition, the company had conducted an audit a year prior.（買収に先立ち、同社はその1年前に監査を実施していた）」のように、前後の論理関係を厳密に定義する場面で不可欠な語彙です。