中洲グルメの現在地｜名店よかろうもんの歴史と変貌する繁華街のリアルな今

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中洲の街を歩くと、解体工事の白い仮囲いが否応なく目に入ります。その象徴が明治通り沿いで異彩を放っていた「中洲大洋映画劇場」の解体です。1946年の開館以来、重厚なアール・デコ調のシャンデリアと手動開閉の緞帳で映画ファンを魅了してきた名建築の終焉は、地元住民に小さくない喪失感を与えました。

歓楽街としての歴史は江戸時代、福岡城下と博多商人町を繋ぐ中洲として拓かれた時期に遡ります。戦後の高度経済成長期を経て、キャバレー、スナック、劇場、料亭が過密に折り重なる独自の生態系が完成しました。しかし現在、耐震性の問題や事業承継の課題から、昭和中期に建てられた雑居ビルの更新が急速に加速しています。ネオンの煌めきはLEDへと置き換わり、古びた路地裏が整然としたオフィス・ホテル複合ビルへと姿を変えつつあります。