Aiの略は本当に人工知能？言葉の定義の真相と誤用の実態を徹底解剖

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AIの正式名称は、英語表記でArtificial Intelligenceです。日本語では一般に「人工知能」と訳されます。

語源を分解すると、その本質が鮮明になります。「Artificial」は「人工の」「人為的な」を意味し、自然物ではなく人間の手によって意図的に作られた状態を指します。一方の「Intelligence」は「知能」「理解力」「知性」を意味します。つまり、字義通りの言葉の定義としては「人間が持つ知的な振る舞いや認知プロセスを、工学的に再現した仕組み」にほかなりません。

この言葉が学術界に公式に登場したのは、1956年の夏にアメリカで開催された「ダートマス会議（Dartmouth Summer Research Project on Artificial Intelligence）」でした。発起人である計算機科学者ジョン・マッカーシー（John McCarthy）をはじめ、マービン・ミンスキー、クロード・シャノンといった数学・工学の泰斗が集結し、「学習や知能のあらゆる特徴は、機械によって精密に記述・シミュレートできる」という仮説を立てました。彼らが目指したのは、超常的な命の創造ではなく、論理演算と記号処理によって知的な結果を導き出す計算モデルの確立だったのです。